“时候不早了，本嫔先回了。”
奚兰转身，缓步归明粹去了。
一道极冷的声音似乎在我耳边盘桓，教我一瞬间慌了神。那淬了极寒意的字眼除了单单的冷，更似乎有着恨。
我下意识松了手，转而死死捏着帕子的角。眼前冷面转笑颜。星眸灿烂、笑如暖阳，和着身后棕熊似被我惊到而起的咆哮，教我一瞬间由气怒转而惊惧。柔荑颤抖、鬓发散乱，猛地被那起子人一拉，更一下子缓过神来。
那是权良媛。不是我可以随便摆弄消气的花草。
她的手向我的鬓发，我浑身颤抖，下意识地欲而后去，却双腿使不上力气。双眸跟着她白皙的手移动，说来可悲，此刻才怕得如同小兽。
此下一役，却是输了个全。
“我从荒地来。便是…算了。
“你们都生而优越，大抵不懂”
泪终而流，却早已冷尽。如同她枯坐几十个日夜。旁人或许弹琴吟诗，吾却只得种花做菜。
却终究，种不开名贵的花，做不出精致的菜。
“不懂那普通人的苦。”
红颜未老，眼前美人灿烂、姿态万方。语气飘然却如镰刀刀割于心上。用帕子擦了脸，又整了发髻，此刻眸色深沉，头脑愈发清醒，便纵无可奈何，也总得度了眼下这几个月。往后如何，是生是死，只得全凭天命。
勾唇勉强笑着，只吐出几个字，却似乎用尽了满身力气。
“是啊。多亏今日照顾，过几日自是亲去谢你。”
我躺在床上辗转反侧，怀着这个孩子本来嗜睡，如今难得睡不着了，脑中都是今日发生的不寻常。权知恩来时满身风尘，我素来知她情重，本怀着一腔闯荡的，看她眼圈泛红才知唐突，若是我身边人不幸离去，想来我是十分难过的。故而权知恩将后事草草了了，我也不敢多过问，怕惹她伤心。
金宫险恶。我直觉告诉我此事非比寻常，一条鲜活的生命的陨落，更平添深秋黑夜里的凉意。我到底劝说自己为了孩子不能缺觉，挨过了这个有些敏感的夜。
次日起身，熏珝服侍我穿衣时告诉我，昨夜捞尸动静不小，宫中已有些谣言。我才想起昨夜我和权知恩谁都没封口，赶上重阳御花园又是人多眼杂，只怕这事要人尽皆知了。
熏珝面色不善，我此去招惹了些不干净的，她一直怕对孩子不好。蝶衣是昨夜参与的，今日早早地就出去打探消息，她告诉我，权知恩此前罚过那名叫甄灿的宫女，如今宫中却有些传言，权知恩杀人抛尸，且风波愈演愈烈。
我一巴掌拍在桌子上，碗里的清粥晃了晃。人多果然是非多，传出去对权知恩太不利。我想着简单用过早膳，便拉了人去权知恩宫里。
我位分高她半点，宫婢知我风风火火的性子，我便直去权知恩的院里，见她第一句便道“我早晨起来听那些碎嘴的丫头满嘴胡话，昨夜的事儿我看的真真的，你可想过要亲自查一查。”
宫里头从不缺乱嚼舌根子的。听过不少流言碎语，终有一日，千般万般都落在知恩头上。自昨夜想了一晚，头海由混沌到清明。知恩这六个时辰里，想明白的第二件事，叫做人言可畏。
汤胤恩的声音撞入耳膜，知恩正将净面的帕子丢进水盆里。抬眼瞧去，如意馆初次搭话时的面目与眼前的脸庞重叠起。虽知这就是她率真的性子，心头仍蓦然涌起暖意。
“查。”
单字吐出，语气与眉眼俱是坚定。她盥面梳妆，将萎靡留给长夜，就是为了还甄灿一个公道，还自己一个清白。
“太监今早来报，甄灿的死因，是后脑的重击伤。我会亲自抓住凶手，让阿灿安息。”
每每念起小姑娘的名字，心头都有抽痛感。只是泪水已在昨夜干涸，晨光普照时，眼中只承载决心。
“倒是你，有了身子的人，还是多休息休息好，再为这事操心，万一……”
动了胎气这四字还没出口，就听见窗外的吵嚷。未过多久，冬葵便领了两个宦官进来，两个宦官手里，正押着一小宫女。凤眸微眯，认出她是桃源轩的侍女来，名字叫做贾槐。默默看了冬葵动作，见她与几人走入堂中，向两宦官递去一眼色，宦官们将手一压，那贾槐便跪在地上。这时，冬葵才近前禀报来。
“主子，刚刚贾槐在窗下偷听主子们讲话，恰被奴婢撞见，便把她带进来，请二位主子审问。”
知恩与胤恩交换了下眼神，知道此女多半与案情相关。于是面上端了肃色，启唇冷声问道。
”你为何在窗下鬼鬼祟祟？“
贾槐被逮，吓得面无人色。只战战兢兢回答道。
“回，回禀主子，奴婢和阿灿，是一起长大的朋友，听说她身故，震惊心切，才做了这傻事，想听听她，她后续的消息。”
下一秒，贾槐朝知恩与胤恩一拜，话语间含了莫名的肯定，颤声切切。
“主子，主子，阿灿阿灿她定是被人杀害的，请主子明察啊。”
我虽怀着身孕，但近来胎儿也逐渐稳妥了，况且我瞧见这等荒诞，若不查个水落石出才是真难心安呢。小姑娘遇上这种事恐一个人应付不来，我来给她充充底气也好，到时给那起子小人作证。
“你不要同我客气。我哪有那么娇贵，如今你这儿是顶顶重要的。”
我只见堂中的婢女声音颤抖，像是真着急了，宫女间姐妹情深是常有的事。但这贾槐如此偷偷摸摸，若是真如她所言，便是求到她主子跟前，她主子岂会不做主。自知无凭无据不能随意猜测，我看了权知恩一眼方才开口。
“既然你们要好，何不正大光明来你家主子这求个说法，鬼鬼祟祟的干什么。”
贾槐似是不料我突然发问，愣怔了一下才又低头抹眼泪，抽泣着道“主子不知，奴婢与阿灿最亲，她什么事都告诉奴婢，她有些秘密不想被人得知，奴婢怕泄密，才没有……”
她低着头，我看不清她脸上的神色。与死者交好的宫女，确实是一个不错的切入口，她话里有话，仿佛知道什么。我向来不太会察言观色，只是将我心底的疑惑说出“荒唐。此刻斯人已逝，你不说实情，如何为她申冤?”
那贾槐才把不继续流泪了，一边思考着一边答话“奴婢那日见过甄灿，她说得罪了人要奴婢借钱给她，奴婢把家当借给她了，多嘴问了一句……”
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