在新任教练范甘迪的蓝图中，他希望打造出以姚明为中心的全新火箭，让弗朗西斯和莫布里能够转为支援的角色，由此可知，范.甘迪对姚明的重视程度，这将使姚明的责任相对吃重不少。
8场热身赛姚明的表现主要在后6场，6场比赛平均每场可贡献20.2分，是热身赛的得分王。
根据以往的惯例，NBA球队在热身赛不会让主力球员上场超过30分钟，6场比赛姚明平均出赛时间为29分钟，便已能投进20.2分，到了正规赛开始，每位主力球员上场时间将增为35分钟以上，依姚明现在的得分速度计算，到时他一场比赛约可替球队攻下25分，这样的表现堪称全联盟数一数二的得分高手。经过一年的洗礼，姚明变得更成熟，也越来越有大将之风，火箭队热身赛先是4连败，之后在姚明的带领下打出4连胜佳绩，对新球季而言是好的开始。姚明参加的6场比赛，有3场他缴出两双的成绩，3场得分居全队之冠，4场篮板数为全队第1，由此可看出姚明对球队的重要性。
通过季前赛的表现，姚明说:“现在跟原来真的不一样，只要我抢到位置，就再也不用担心球到不了我手里。不管是否由我投篮来完成进攻，球首先会交给我。如果没有人夹击，我可以选择自己进攻，如果有人夹击，我就可以马，上把球分到空当队友手里。我现在不愿意去预测我的技术统计，但肯定会比上赛季更好。”
“我觉得他干得越来越好，”主教练范甘迪近日接受媒体采访时兴奋地表示，“姚明努力地在内线争抢位置，队友们也努力将球输送给他。对于围绕内线、围绕姚明所展开的战术，我想我们能执行得更好。就季前赛的情况来看，虽然我们仍存在必须改进的地方，但我们确实已经进步了。”在新赛季开赛前，在官方网站上进行的十大中锋排行榜中，姚明被排在奥尼尔的后面，位居第二位，但这至少需要姚明有拿得出手的成绩才行，目标就是20分、10个篮板。
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